Denver nos está dando la espalda al firmar el acuerdo secreto de Xcel Energy
Xcel está tratando de llegar a un acuerdo para gestionar la mayor fuente de contaminación de nuestro estado durante otros 13 años, y Denver está de acuerdo.
En este momento, el futuro energético de Colorado está en debate y Denver está cayendo en el lado equivocado de la historia. El borrador del Plan de Recursos Eléctricos de Xcel Energy está siendo revisado por la Comisión de Servicios Públicos de Colorado (PUC). Este plan determinará cómo la empresa de servicios públicos más grande del estado proporcionará electricidad a las comunidades de Colorado desde ahora hasta 2050. Esto incluye el destino de las plantas de combustibles fósiles existentes de Xcel, incluida la mayor fuente de contaminación climática de nuestro estado, la famosa y costosa planta de carbón Comanche 3 en Pueblo.
La PUC ha visto una avalancha de más de mil comentarios públicos a favor de una transición más rápida a la energía renovable, pidiendo el fin de toda la energía alimentada con carbón en Colorado a más tardar para 2030. Apenas una semana antes de que los comisionados escucharan la ronda final de comentarios verbales del público sobre el borrador del plan, Xcel Energy propuso un acuerdo que trasladaría la fecha de retiro de Comanche 3 a 2035. Incluso después del retiro, el acuerdo permitiría a Xcel recuperar el costo total del saldo restante de la planta de carbón mediante aumentos de tarifas, dejando a los clientes en apuros por las malas inversiones de Xcel. También permite a Xcel continuar quemando gas fracturado durante al menos 40 años, perpetuando nuestra dependencia de los combustibles fósiles y causando más daños a las comunidades afectadas de manera desproporcionada.
En particular, ninguna de las organizaciones ambientales que participaron en el caso firmó; en cambio, el acuerdo ha sido apoyado por agencias estatales, la Asociación de Petróleo y Gas de Colorado y representantes de la ciudad, incluida la ciudad de Denver. Este acuerdo de conciliación contradice directamente los valores de Denver. Después de todo, Denver tiene el objetivo de generar 100% de electricidad renovable para 2030, mucho antes de que el acuerdo proponga una transición para abandonar los combustibles fósiles. Y los votantes votaron abrumadoramente por la Justicia Ambiental con un voto sí a la financiación de la justicia ambiental a través de 2A en 2020.
Los habitantes de Denver deberían ver este acuerdo como lo que es: un descarado rescate corporativo para permitir que Xcel continúe obteniendo ganancias a expensas de algunas de nuestras comunidades más vulnerables. En Pueblo, las comunidades latinas que viven cerca de Comanche 3 sufren índices elevados de asma y EPOC, y ni siquiera reciben la electricidad generada en la planta. En una audiencia de la PUC en Pueblo en octubre pasado, dos tercios de los comentarios pedían una transición más rápida que la que propone Xcel. En Denver, nos beneficiamos directamente de los sacrificios de Pueblo y es nuestra responsabilidad solidarizarnos con los trabajadores y la comunidad de Pueblo que hacen posible nuestras vidas. Un compromiso sobre la fecha de jubilación del C3 es un compromiso para la salud pública. Al firmar el acuerdo, Denver sigue siendo cómplice de este ciclo de extracción e injusticia. Y Pueblo no está solo: mucho más cerca de casa, las comunidades de Cole, Globeville y Elyria-Swansea en el norte de Denver sufren problemas de salud provocados por una cantidad desproporcionada de contaminación de diversas fuentes. Entre ellos se encuentra la planta de gas fracturada Cherokee de Xcel, que está bajo escrutinio por no cumplir con los requisitos de monitoreo de la calidad del aire en su proceso de obtención de permisos. Este acuerdo podría someter a 80216, que alguna vez se determinó que era el código postal más contaminado de todo el país, a décadas de contaminación adicional por parte de la planta Cherokee.
En todo el estado, las comunidades están tomando conciencia de estas injusticias y exigiendo algo mejor. Denver debe aprovechar esta oportunidad para usar su poder como líder estatal para defender lo que es correcto, y eso es retirar el apoyo a este acuerdo encubierto que asfixia a las comunidades latinas.
