La lucha por el aire limpio en las comunidades marginadas
Por: Meisei González, defensora de la justicia climática y el aire limpio de GreenLatinos
Subtítulo: Vista de la planta Gadsby de Rocky Mountain Power en Salt Lake City el jueves 7 de agosto de 2024
Utah es un estado de contrastes. Es el hogar de paisajes impresionantes: los imponentes picos de las montañas Wasatch, las vibrantes puestas de sol sobre el Gran Lago Salado y las pintorescas formaciones rocosas rojas en nuestros rincones del sur. Este es el estado de la colmena, un lugar al que orgullosamente llamo mi hogar. Sin embargo, mientras crecía en el valle del Lago Salado, fui testigo de primera mano de las marcadas disparidades entre los vecindarios. Yo era uno de los muchos niños que tenían que cruzar la autopista para asistir a la escuela en el lado este del condado de Salt Lake debido a la falta de recursos e inversiones en vecindarios como el mío en el lado oeste. Las diferencias eran marcadas, no solo en oportunidades y recursos, sino en el aire que respirábamos.
Utah se está volviendo famoso por su contaminación del aire. Nuestros valles a menudo atrapan contaminantes, creando un “efecto tazón” donde el aire se estanca y los niveles de contaminación aumentan, pero las concentraciones y los impactos no se distribuyen uniformemente. Informe después informe ha demostrado que la calidad del aire en comunidades predominantemente negras, latinas e indígenas es peor que la de sus contrapartes blancas. En vecindarios como en los que crecí, la calidad del aire a menudo es Clasificado entre los peores en la nación; a veces, incluso en el mundo.
No se trata de un fenómeno natural, sino que las acciones humanas lo empeoran. El impulso industrializador de nuestro estado, a menudo a expensas del medio ambiente, ha generado nuevas amenazas, la más alarmante de las cuales es la desecación del Gran Lago Salado. Esta crisis ha sido una llamada de atención para nuestros líderes, que ha puesto de relieve las graves consecuencias de la emergencia climática.
Subtítulo: Vista del Gran Lago Salado desde el parque estatal Antelope Island el 8 de octubre de 2022
Al vivir en Utah, he observado la batalla constante entre la preservación de la belleza natural de nuestro hogar y la búsqueda incesante de intereses privados que degradan nuestro medio ambiente y comprometen nuestra salud. Estas experiencias han alimentado mi compromiso de defender un aire limpio y un medio ambiente más saludable, con especial atención a los impactos desproporcionados que sufren las comunidades marginadas como la mía.
Lamentablemente, mi historia no es única. En todo Estados Unidos, un porcentaje desproporcionado de comunidades BIPOC vive en zonas de impacto ambiental de primera línea. Un informe de 2018 estudiar Destaca que las comunidades latinas tienen más probabilidades de vivir en áreas con mala calidad del aire e infraestructura inadecuada, lo que lleva a una mayor prevalencia de problemas respiratorios y una mayor vulnerabilidad a eventos climáticos extremos, una realidad alarmante con graves consecuencias para los afectados.
Este verano, mientras Utah enfrentaba temperaturas récord, contaminación por humo de incendios forestales y niveles de ozono peligrosamente altos, otros estados sufrieron Huracanes severos y inundaciones catastróficasLas injusticias ambientales se sienten en todos los rincones de nuestro país.
Mi camino hacia la defensa de la justicia ambiental nació de la necesidad, impulsada por la falta de representación y experiencia vivida en las decisiones que afectaron a mi comunidad. El movimiento ambientalista ha estado históricamente dominado por voces que no reflejan a mi comunidad, y que a menudo toman decisiones para nuestras comunidades en lugar de hacerlo con ellas. Este enfoque de arriba hacia abajo ha sacrificado con demasiada frecuencia nuestro bienestar o ha causado nuevos daños sin saberlo. Si bien ahora mi enfoque se centra en las cuestiones ambientales, reconozco que muchos miembros de mi comunidad no tienen el lujo de defender estas causas cuando no se satisfacen necesidades básicas como la alimentación, la vivienda y la atención médica, realidades que he enfrentado personalmente.
Me comprometo a incorporar estas intersecciones en mi trabajo, asegurándome de que nuestra lucha por la justicia ambiental abarque todos los desafíos que enfrentan nuestras comunidades. Como defensora de la justicia climática y el aire limpio de GreenLatinos, espero poder abogar por soluciones junto con usted. Lo aliento a que continúe expresando sus inquietudes; nunca se deje intimidar por la supuesta "experiencia". Su experiencia vivida es invaluable y esencial para dar forma a las soluciones que necesitamos.
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